北京时间本周中结束的欧冠联赛小组赛第五轮焦点对决中，麦肯尼在球队主场1比1陷入僵局的下半场完成制胜远射，加上上半场送出的精准直塞助攻，单场交出传射建功的亮眼表现，帮助球队2比1拿下直接竞争对手，抢到了晋级淘汰赛路上最关键的3个积分，也把原本岌岌可危的出线主动权重新握回了球队手中，这也是麦肯尼登陆欧洲顶级联赛之后，欧冠生涯首次在正式比赛中单场同时贡献进球和助攻。
麦肯尼在欧冠关键小组赛贡献传射亮眼表现，帮助球队全取3分重新握稳出线主动权
赛前出线形势的紧绷程度远超预期
这场比赛开踢之前，该小组的积分格局完全呈现胶着状态，四支球队前四轮战罢最高积分和最低积分的分差只有2分，麦肯尼效力的球队前四轮仅拿到4分排在小组第三，要是这场比赛没法全取三分，最后一轮即便客场赢球，也得同时参考另外两场同组对决的赛果，大概率要落到小组第三去参加欧联杯的附加赛。赛前球队的伤停名单里还列了两名主力边前卫和一名轮换攻击手，进攻端的推进串联环节一直被外界视作明显短板，不少评论员赛前都预判这支球队大概率会在主场守个平局就满足。
传射两个关键回合的细节含金量十足
比赛开场第27分钟，麦肯尼在禁区弧顶附近接到回撤中锋的回传，没有多余调整直接送出一脚贴地斜塞，皮球刚好从对方两名防守后腰的防守缝隙中钻过，精准落到高速插上的边锋脚下，澳客官方网后者顺势推射远角破门，整个助攻的线路预判完全踩中了对方防线的联动空当，对方防守球员连补位的反应时间都没拿到。下半场第72分钟，对手利用一次定位球机会扳平比分，全场球迷的助威声都开始出现迟疑的时候，麦肯尼在反击阵线中高速前插，在禁区外沿迎着对方解围出来的二点球直接摆腿抽射，皮球擦着门柱内侧飞进网窝，整个射门调整的时间不到一秒钟，对方门将甚至没能完成完整的扑救动作。
赛后官方给出的全场数据统计显示，麦肯尼这场比赛的总跑动距离达到11.7公里，是全场所有球员里的最高值，其中高速前插的冲刺次数达到12次，比他之前四场欧冠赛事的冲刺次数总和还要多3次。此前不少球迷都诟病他在场上的位置感过于飘忽，这场比赛他反而把自己的大范围覆盖优势发挥到了极致，进攻端能冲到禁区附近当终结点，防守端回追还三次补到了边后卫失位留下的防守空当。
这3个积分直接改写了小组的竞争格局
这场胜利落袋之后，麦肯尼所在的球队积分直接涨到7分，反超此前排在小组第二的对手升到积分榜次席，最后一轮他们只需要在客场战平已经提前锁定小组第一的领头羊，就能稳稳拿到欧冠十六强的晋级名额，不用再去反复核算净胜球、对阵关系这类复杂的晋级参考指标。
反观同组另外两支本轮战平的球队，如今都卡在6分的积分线上，最后一轮不仅要全力争胜，还得寄希望于麦肯尼的球队客场输球，澳客才能抢到剩下的最后一个晋级名额。不少赛前预判该小组最后一轮会出现连环套乱局的评论员都坦言，麦肯尼欧冠赛场的这场爆发，直接把原本混沌的晋级悬念捋顺了大半。
这场硬战发挥对麦肯尼的特殊意义
作为美国男足国家队的核心中场，麦肯尼此前几个赛季在欧冠赛场上一直有稳定的出场记录，但始终没有拿出过能直接决定比赛走势的硬战表现，本赛季初他还因为伤病缺席了前两轮欧冠小组赛，归队之后一直在和主教练磨合新的场上定位，不少球迷都担心他会在这种决定出线命运的关键赛事里发挥失常，这场传射的亮眼发挥，相当于直接击碎了此前围绕在他身边的所有质疑声。
赛后的场边采访里麦肯尼自己也提到，他赛前就清楚这场比赛对整支球队的分量，过去一周的全队合练结束之后，他都特意留下来加练半小时的远射和直塞传球专项，就是为了在这种全场胶着的时刻能站出来，他也把这粒制胜进球献给了此前因伤长期缺阵的老队友，希望全队能一起走完后面的欧冠赛程。
如今回头梳理整个小组赛的进程，不少球迷都调侃麦肯尼欧冠的这个夜晚，完全可以算成本赛季欧冠小组赛至今最有代表性的个人英雄时刻，没有花里胡哨的多余个人表演，每一脚关键处理球都直接服务于球队的拿分目标，这种务实的硬战爆发，反而比那些大比分对局里刷出来的进球助攻数据更有分量，也让不少观众对他后续在淘汰赛阶段的发挥多了不少期待。
